Женщина мило улыбнулась.
– Эту форму для меня выбрал твой разум. Остальные видели меня совсем другой.
читать дальше
Всего на мгновенье Карсон увидел брюнетку в устаревшем синем костюме, затем ту же женщину в униформе официантки. Потом снова появилась Перна.
– Эээ... Может это глупый вопрос, но... Кто Вы?
– Я – это я.
Карсон решил, что у него галлюцинации.
– Вы – это Вы, – сказал он медленно. Когда она ничего не ответила, он громко вздохнул. – Ладно, давайте попробуем узнать что-нибудь попроще... Где мы?
Женщина улыбнулась ещё раз, словно знала, что недовольство Карсона росло.
– Мы между шагов на пути.
Проще? Не совсем. Карсон снова вздохнул:
– А Вы не можете говорить простыми предложениями? И не надо мне говорить такой ерунды вроде: «Понимание приходит не сразу.»
Она опять не ответила.
Поколебавшись, он сказал:
– Ну?
– Вы сказали мне не говорить этого.
Карсон про себя посчитал до десяти. Кто-то мог бы подумать, что после общения с Родни, этот призрак будет пустяком. Он бы ошибся.
– Послушайте, Перна... Я могу называть Вас Перной? Я должен вернуться к моей работе. Жизни двоих моих друзей зависят от меня.
Перна печально взглянула на него:
– Возможно, Вам нужно сбросить Вашу ношу на некоторое время.
В мозгу Карсона будто вспыхнула искра признания, но тут же пропала.
– Но мы здесь теряем время! – воскликнул он.
– Время нельзя истратить. Его течение можно только принять или бороться против него.
– Ладно! Я сдаюсь. У меня нет ни малейшего понятия, о чём Вы говорите. Вы можете простыми словами объяснить, что, чёрт возьми, Вы имели ввиду?
– Только когда есть понимание, можно начать излечение. И начало излечения – самое сложное.
Карсон выбрал слова, которые смог осознать:
– Излечение! Мишель и Джон нуждаются в нём. Они, может, уже умирают. А я – в полном порядке.
Существо, выглядевшее как Перна, вдруг превратилось в Тейлу:
– Излечение невозможно бе понимания, – сказала она, и Карсону подумалось, что это был голос самой «Матери-Земли».
– Ах, да! Теперь я понимаю, всё хорошо, – сказал он горько. – Я понимаю, что они просто лежат там, пока мы с Вами мило беседуем. Я понимаю, что я слишком слабый и глупый, чтобы помочь им!
– Ваше заключение не похоже на те, что я слышала раньше.
Карсон коротко хихикнул.
– Нет? А как бы Вы это назвали? Меня, как школьника, послали спать, а потом я отрубился в кресле контроля. Боже мой, я должен что-нибудь сделать!
– Почему?
– Они мои друзья, женщина! – испуганно выговорил он.
– Я чувствую, что здесь есть нечто большее. – Женщина превратилась обратно в Перну.
Карсон внезапно осознал, что может видеть. Он вместе с Перной стоял посреди поля на возвышенности. Вдали возвышались высокие скалы, а вокруг них спокойно паслись овцы. Он почувствовал себя дьявольски уставшим и, тяжело вздохнув, сел на большой валун. Эта картина так напомнила ему родной дом, навсегда оставшийся в его сердце.
– Нечто большее... Ах, да! Может, это наконец возместит всё, что я сделал.
Перна села на валун рядом с ним:
– Что такого Вы совершили, что заслужили смерти?
Карсон ещё раз хихикнул. Теперь он точно знал, что у него галлюцинации.
– О! Так я умер, неправда ли? Как всегда – только я подумал, что быть хуже уже не может... – он довольно много времени просидел на камне, размышляя.
– Если бы Вы действительно были той женщиной, на которую похожи, Вы бы знали, – прошептал он.
– Просвещение – это то, к чему стремятся все.
Эмоции, до этого тщательно скрываемые так долго, вырвались наружу.
– Отлично! С чего начать? Может с того, что я стал самым кровавым убийцей за всю историю своей планеты? Я создал лекарство, убившее тысячи людей, половину из тех, кто его принял! Или тот факт, что я использовал умирающего человека, потому что он попросил меня, зная, что может пострадать! Ах, и, конечно, не надо забывать, как близко я был к тому, чтобы взорвать майора Шеппарда и генерала О`Нила! Выбирай! – Карсон понизил голос, а потом закачал головой и прошептал:
– Чёрт, я становлюсь похожим на Родни.
Перна смотрела, как тени облаков плывут по долине.
– И конечно же, ты заставил всех тех людей принять то лекарство. Так же, как и держал пистолет у головы умиравшего человека.
Карсон добровольно вызвал в памяти тот эпизод с рейфом в камере на Хоффе. Мерелл убрал рубашку с груди и вошёл в клетку. Рейф отчаянно схватил Мерелла за руку...
– Пожалуйста, не надо этого делать, – Карсон умолял.
– Ты должен понять, что они знали, на что шли!
– Отнять жизнь у добровольца, даже ради самых высоких намерений, не стоило того.
Карсон снова присел. К нему подошёл ягнёнок, и он нежно погладил малыша. Ягнёнок толкнул Карсона головой, когда тот перестал гладить его.
– Ладно. Если я даже приму это, в чём я не уверен, что насчёт управляемых зарядов кресла? Очевидно, часть меня хотела, чтобы так случилось, иначе выключить это оружие было бы гораздо проще.
– Эмпатия – это меч о двух концах.
– Милая, это далеко за пределами моего понимания.
– Понимание чувств других, делает твои собственные чувства сильнее.
– Вы вините моих пацентов?
– Вы видите людей, когда им хорошо и когда плохо. Вы страстно заботитесь о них, как бы они себя не чувствовали. Чтобы стать настоящим целителем, необходимо освоить культуру людей и их поведение, уважать их чувства.
Карсон немного покраснел, услышав такой комплимент.
– Трудно избежать влияния людей. Но когда мне был дан шанс, я выбрал разрушение. Почему?
– Этот вопрос задаётся часто, но редко кто может на него ответить. Свет и тьма неразделимы. Мудрые осознают это и действуют очень осторожно.
Он кивнул. Несмотря на то, что он сделал много добра для людей, и у него были свои демоны. Ради добра для всех, он должен был изгнать их. Внезапно то, что скрывалось где-то на дне сознания, вырвалось наружу, и он смог распознать существо.
– Я думаю, я теперь знаю, кто Вы! Я читал доклады. Вы можете помочь Джону и Мишель? Если не поправиться, то... Вознестись?
– В конце каждый следует своей дорогой. Вы не можете спасти всех.
Карсон знал, что это правда. Время от времени он будет терять пациентов. Но он многому научится у них, и возможно, этого будет достаточно для спасения.
– Ладно, тогда... Это мне суждено вознестись? Поэтому Вы здесь?
Существо, снова принявшее облик Перны, улыбнулось.
– Ваше путешествие на этом пути ещё не закончено. Но я думаю, мы ещё увидимся.
Поле испарилось, сменившись на вид комнаты лазарета. Карсон чувствовал боль в груди, там, куда пришёлся заряд дефибриллятора. Он осмотрелся, заметив что подключён к различным аппаратам, а все присутствующие люди таращатся на него. Джон и Мишель выглядят по-прежнему смертельно больными. Довольно длительное время в комнате было слышно только пиканье монитора, показывающего сердецный ритм, посвистывание аппарата дыхательного обеспечения и плач мужчины.
– Эээ... Может это глупый вопрос, но... Кто Вы?
– Я – это я.
Карсон решил, что у него галлюцинации.
– Вы – это Вы, – сказал он медленно. Когда она ничего не ответила, он громко вздохнул. – Ладно, давайте попробуем узнать что-нибудь попроще... Где мы?
Женщина улыбнулась ещё раз, словно знала, что недовольство Карсона росло.
– Мы между шагов на пути.
Проще? Не совсем. Карсон снова вздохнул:
– А Вы не можете говорить простыми предложениями? И не надо мне говорить такой ерунды вроде: «Понимание приходит не сразу.»
Она опять не ответила.
Поколебавшись, он сказал:
– Ну?
– Вы сказали мне не говорить этого.
Карсон про себя посчитал до десяти. Кто-то мог бы подумать, что после общения с Родни, этот призрак будет пустяком. Он бы ошибся.
– Послушайте, Перна... Я могу называть Вас Перной? Я должен вернуться к моей работе. Жизни двоих моих друзей зависят от меня.
Перна печально взглянула на него:
– Возможно, Вам нужно сбросить Вашу ношу на некоторое время.
В мозгу Карсона будто вспыхнула искра признания, но тут же пропала.
– Но мы здесь теряем время! – воскликнул он.
– Время нельзя истратить. Его течение можно только принять или бороться против него.
– Ладно! Я сдаюсь. У меня нет ни малейшего понятия, о чём Вы говорите. Вы можете простыми словами объяснить, что, чёрт возьми, Вы имели ввиду?
– Только когда есть понимание, можно начать излечение. И начало излечения – самое сложное.
Карсон выбрал слова, которые смог осознать:
– Излечение! Мишель и Джон нуждаются в нём. Они, может, уже умирают. А я – в полном порядке.
Существо, выглядевшее как Перна, вдруг превратилось в Тейлу:
– Излечение невозможно бе понимания, – сказала она, и Карсону подумалось, что это был голос самой «Матери-Земли».
– Ах, да! Теперь я понимаю, всё хорошо, – сказал он горько. – Я понимаю, что они просто лежат там, пока мы с Вами мило беседуем. Я понимаю, что я слишком слабый и глупый, чтобы помочь им!
– Ваше заключение не похоже на те, что я слышала раньше.
Карсон коротко хихикнул.
– Нет? А как бы Вы это назвали? Меня, как школьника, послали спать, а потом я отрубился в кресле контроля. Боже мой, я должен что-нибудь сделать!
– Почему?
– Они мои друзья, женщина! – испуганно выговорил он.
– Я чувствую, что здесь есть нечто большее. – Женщина превратилась обратно в Перну.
Карсон внезапно осознал, что может видеть. Он вместе с Перной стоял посреди поля на возвышенности. Вдали возвышались высокие скалы, а вокруг них спокойно паслись овцы. Он почувствовал себя дьявольски уставшим и, тяжело вздохнув, сел на большой валун. Эта картина так напомнила ему родной дом, навсегда оставшийся в его сердце.
– Нечто большее... Ах, да! Может, это наконец возместит всё, что я сделал.
Перна села на валун рядом с ним:
– Что такого Вы совершили, что заслужили смерти?
Карсон ещё раз хихикнул. Теперь он точно знал, что у него галлюцинации.
– О! Так я умер, неправда ли? Как всегда – только я подумал, что быть хуже уже не может... – он довольно много времени просидел на камне, размышляя.
– Если бы Вы действительно были той женщиной, на которую похожи, Вы бы знали, – прошептал он.
– Просвещение – это то, к чему стремятся все.
Эмоции, до этого тщательно скрываемые так долго, вырвались наружу.
– Отлично! С чего начать? Может с того, что я стал самым кровавым убийцей за всю историю своей планеты? Я создал лекарство, убившее тысячи людей, половину из тех, кто его принял! Или тот факт, что я использовал умирающего человека, потому что он попросил меня, зная, что может пострадать! Ах, и, конечно, не надо забывать, как близко я был к тому, чтобы взорвать майора Шеппарда и генерала О`Нила! Выбирай! – Карсон понизил голос, а потом закачал головой и прошептал:
– Чёрт, я становлюсь похожим на Родни.
Перна смотрела, как тени облаков плывут по долине.
– И конечно же, ты заставил всех тех людей принять то лекарство. Так же, как и держал пистолет у головы умиравшего человека.
Карсон добровольно вызвал в памяти тот эпизод с рейфом в камере на Хоффе. Мерелл убрал рубашку с груди и вошёл в клетку. Рейф отчаянно схватил Мерелла за руку...
– Пожалуйста, не надо этого делать, – Карсон умолял.
– Ты должен понять, что они знали, на что шли!
– Отнять жизнь у добровольца, даже ради самых высоких намерений, не стоило того.
Карсон снова присел. К нему подошёл ягнёнок, и он нежно погладил малыша. Ягнёнок толкнул Карсона головой, когда тот перестал гладить его.
– Ладно. Если я даже приму это, в чём я не уверен, что насчёт управляемых зарядов кресла? Очевидно, часть меня хотела, чтобы так случилось, иначе выключить это оружие было бы гораздо проще.
– Эмпатия – это меч о двух концах.
– Милая, это далеко за пределами моего понимания.
– Понимание чувств других, делает твои собственные чувства сильнее.
– Вы вините моих пацентов?
– Вы видите людей, когда им хорошо и когда плохо. Вы страстно заботитесь о них, как бы они себя не чувствовали. Чтобы стать настоящим целителем, необходимо освоить культуру людей и их поведение, уважать их чувства.
Карсон немного покраснел, услышав такой комплимент.
– Трудно избежать влияния людей. Но когда мне был дан шанс, я выбрал разрушение. Почему?
– Этот вопрос задаётся часто, но редко кто может на него ответить. Свет и тьма неразделимы. Мудрые осознают это и действуют очень осторожно.
Он кивнул. Несмотря на то, что он сделал много добра для людей, и у него были свои демоны. Ради добра для всех, он должен был изгнать их. Внезапно то, что скрывалось где-то на дне сознания, вырвалось наружу, и он смог распознать существо.
– Я думаю, я теперь знаю, кто Вы! Я читал доклады. Вы можете помочь Джону и Мишель? Если не поправиться, то... Вознестись?
– В конце каждый следует своей дорогой. Вы не можете спасти всех.
Карсон знал, что это правда. Время от времени он будет терять пациентов. Но он многому научится у них, и возможно, этого будет достаточно для спасения.
– Ладно, тогда... Это мне суждено вознестись? Поэтому Вы здесь?
Существо, снова принявшее облик Перны, улыбнулось.
– Ваше путешествие на этом пути ещё не закончено. Но я думаю, мы ещё увидимся.
Поле испарилось, сменившись на вид комнаты лазарета. Карсон чувствовал боль в груди, там, куда пришёлся заряд дефибриллятора. Он осмотрелся, заметив что подключён к различным аппаратам, а все присутствующие люди таращатся на него. Джон и Мишель выглядят по-прежнему смертельно больными. Довольно длительное время в комнате было слышно только пиканье монитора, показывающего сердецный ритм, посвистывание аппарата дыхательного обеспечения и плач мужчины.