Карсон ощупал небольшую опухлость над ключицей Мишель, сначала острожно, а потом более основательно.
– Так больно, милая?
– Нет, это совсем не болит, – ответила она.
– Не было ли высокой температуры? Повышенного потовыделения ночью? – Мишель кивнула, было. – Ты сказала, что чувствовала усталость. Как насчёт аппетита?
– Сейчас я вспоминаю, что я не чувствовала голод какое-то время. И я потеряла около 10 фунтов [1]. Я думала, это – на нервной почве.
С возрастающей обеспокоенностью Карсон начал обследование других лимфатических узлов. Его умелые руки быстро обнаружили несколько увеличенных узлов в районе шеи и подмышками. Мишель зашипела от боли, когда Карсон нажал пальцами на левую сторону живота.
– Так больно, милая?
– Нет, это совсем не болит, – ответила она.
– Не было ли высокой температуры? Повышенного потовыделения ночью? – Мишель кивнула, было. – Ты сказала, что чувствовала усталость. Как насчёт аппетита?
– Сейчас я вспоминаю, что я не чувствовала голод какое-то время. И я потеряла около 10 фунтов [1]. Я думала, это – на нервной почве.
С возрастающей обеспокоенностью Карсон начал обследование других лимфатических узлов. Его умелые руки быстро обнаружили несколько увеличенных узлов в районе шеи и подмышками. Мишель зашипела от боли, когда Карсон нажал пальцами на левую сторону живота.
читать дальше
– Извини, – мягко сказал он, положив руку ей на плечо.
На самом деле, его беспокойство всё росло, так как и селезёнка у Мишель была увеличенна, и болела при прикосновении. Карсон приготовил шприц, пока Мишель устраивалась на больничной койке.
– Сделаем несколько анализов, – сказал Карсон, затянув резиновый жгут на руке Мишель и взяв несколько проб крови. – Ты можещь одеться, а после этого зайди в мой кабинет.
Когда Карсон вышел из приёмной, он встретился с санитаром, с которым разговаривал до этого. Доктор Бекетт отдал пробирки с кровью мужчине и сказал:
– Сделайте все обычные анализы и добавьте тест на уровень ЛДГ [2] и щелочной фосфотазы в лейкоцитах [3].
Избегая вопросов в глазах санитара, Карсон вошёл в свой кабинет в конце лазарета.
Как обычно, на столе был беспорядок, какие-то бумаги были разбросаны по все поверхности стола. Это были статьи из журналов по темам начиная с генетики и заканчивая оказанием первой помощи. Его взгляды на некоторые вещи были старомодными, он никогда не думал, что будет управлять целым медицинским отделением в миллионах световых лет [4] от дома.
На одной стене висел диплом Эдинбургского факультета медицины, рядом расположились фотографии его родного города, друзей и семьи. На другой стене в рамке была цитата Монти Пайтон [5], которая, по мнению Карсона, была подходящей для миссии в другой галактике:
«Когда ты чувствуешь себя слабым и беззащитным, вспомни:
Твоё рождение так удивительно, невероятно;
И молись, что где-то там в глубине космоса есть разумная жизнь,
Потому что здесь на Земле есть только подлецы.» [6]
Почему-то Карсон сомневался, что Эрик Айдл [7] знал и о рейфах.
Доктор Бекетт вздохнул, когда в дверь постучали.
– Заходи. Присаживайся, если сможешь найти место в этом беспорядке.
Мишель вошла и села перед его столом. Пока Карсон пытался собраться с мыслями, она совершенно спокойно сказала:
– Карсон! Лимфаденопатия [8], спленомегалия [9], «Б» симптомы [10]. Ты знаешь, что это плохо.
Его сострадающий взгляд встретился со взглядом Мишель.
– Давай не будем делать поспешных выводов. Сначала дождёмся результатов анализов, и также сегодня сделаем компьтерную томографию [11], используя аппаратуру Древних. Также необходимо сделать биопсию [12]. Ты думаешь, что это злокачественная опухоль, но это может оказаться не так.
Карсон встал и помог подняться Мишель.
– Сначала сделаем сканирование, а потом ты сможешь немного отдохнуть. Биопсию, скорее всего, назначим на завтра, так что не ешь ничего после полуночи. И, как бы тяжело это ни было, постарайся не волноваться.
***
На следующее утро Карсон отправился в лабораторию доктора Зеленки. Повсюду валялись детали полу-разобранного оборудования. От Зеленки не было ни духу, если не считать две ноги, торчавшие из-под машины, которая была похожа на что-то среднее между холодильником и ядерным реактором.
– Радек? – позвал Карсон. Никакой реакции. Прочистив горло, он попытался ещё раз, громче:
– Радек?
Так как Зеленка по-прежнему не отвечал, Карсон осторожно постучал по одной из вытянутых ног. На этот раз результат превзошёл все ожидания доктора. Карсон вздрогнул, когда услышал громкий звук от удара, а потом ругающегося чеха. Ноги начали двигаться, скоро появился и сам их владелец.
– Kurva drat! [13] Кто? А, Карсон! Очевидно, тебе не достаточно того, что ты проводишь на мне какие-то странные медицинские процедуры, деля из меня человека-дикобраза. Теперь ты ещё пытаешься и убить меня. Если не от травмы головы, то от сердечного приступа. Я сейчас – как вы это говорите – позвоню своему адвокату!
Карсон склонился над головой Зеленки.
– Даже шишки нет, ты ведёшь себя как большой ребёнок. А все тесты, которые я проводил – обычная рутина.
– Так тебе было необходимо тыкать ту штуку мне в нос? И... подожди, подожди, ты меняешь тему разговора слишком быстро. Сначала я из-за тебя ударился головой, потом ты назвал меня ребёнком. Чем я заслужил такую честь?
– Мне нужна твоя помощь, сынок. Мне нужно, чтобы ты показал мне, где вы нашли те кубы.
Зеленка продолжил ворчание, но выражение его лица просветлело:
– Ты знаешь, что это?
– Не совсем, но есть несколько идей. Если я смогу увидеть место, где вы их обнаружили, то это может помочь.
Зеленка взглянул на свою машину, затем вздохнул и провёл рукой по волосам:
– Дайте мне полчаса, хорошо? Иначе существует маленькая вероятность, что эта штука может взорваться.
Карсон хлопнул Зеленку по спине:
– Спасибо, Радек! А за это я не скажу доктору Вейр, что ты делаешь самогонный аппарат.
***
Пройдя около мили [14], Зеленка констатировал, что они достигли нужного места. Майор Шеппард, который настоял на своём присутствии, когда узнал, что двое учёных собрались на «разведку», выглядел скучающим. Карсон нечаянно услышал, как майор спрашивал Элизабет, не хочет ли она заключить пари на то, кто в этот раз вернётся с ранением. Так что он знал, что майор Шеппард был здесь вовсе не из-за научного любопытства. Карсон, довольно не плохо узнав майора за то время, что он провёл у него в лазарете, был склонен считать, что это у Шеппарда наибольшие шансы попасть в беду.
Они вошли в большую комнату с высокими потолками. В одну из стен был вмонтирован целый ряд сенсоров. Карсон определил, что некоторые из них были индикаторами сердцебиения и дыхания, но не мог придумать применение для других. Под окном около выхода был расположен ряд кресел. Приёмная? Место определённо напоминало больницу или просто отделение скорой помощи. Там было даже было что-то вроде санитарной станции, с компьютерным терминалом и другим оборудованием.
Зеленка указал на покрытое защитным полем углубление рядом с компьютерным терминалом.
– Мы нашли кубы здесь. Я не смог дотронуться до них, но Родни с помощью гена Древних удалось деактивировать поле. Мы взяли только эти кубы, а остальное оставили на своих местах.
Карсон аккуратно протянул руку, и поле с мерцанием погасло. В углублении, покрытом надписями на языке Древних, было два куба.
– Что же это значит?
Шеппард подошёл, чтобы взглянуть поближе.
– Насколько я могу судить, это значит что-то в роде «на случай крайней необходимости».
Увидев удивлённые лица Карсона и Зеленки, он пожал плечами:
– Я подумал, что это забавно – выучить язык Древних.
– Расскажи нам ещё раз о твоих опытах с кубами, – вмешался Зеленка.
– Ну... Первый раз был несколько дней назад. Я занимался бумажной работой и слушал жалобы лейтенанта Форда по поводу того, что его держат взаперти в лазарете. Между прочим, майор, не могли бы Вы перестать подавать плохие примеры для всей Вашей команды? Так или иначе, я думал о Джинто, у него присутствовали странные симптомы, и вертел в руках один из кубов. Я не думал об этом до последнего времени, но именно тогда ответ на эту головоломку просто пришёл мне в голову.
– А второй раз, док? – спросил уже Шеппард.
– Это было на обратной дороге с материка. Я размышлял насчёт применения определённого растения, и сразу же узнал необходимую информацию. В обоих случаях, после использования кубов мгновенно приходило чувство голода и усталости.
– Но ничего не произошло, когда до кубов дотронулся Маккей, – уточнил Шеппард.
– Нет, – сказал Зеленка. – Даже у доктора Маккея куб всего лишь вспыхнул и сразу погас.
– А почему бы Вам не попробовать, майор? – предложил Карсон.
– Мне?
– Да. Только подумайте о медицинском вопросе.
Шеппард снова пожал плечами и взял куб. Он закрыл глаза и куб на мгновение засветился ярким голубым сиянием.
– Ничего, – сказал Шеппард.
– А что Вы хотели узнать? – спросил Зеленка.
– Эээ... Я хотел узнать, как называется маленькая штучка, которая висит на задней стороне горла.
На лице Карсоне было явное отвращение.
– Что? Это разумный вопрос!
– Нам действительно необходимо организовать курсы по основным медицинским знаниям для персонала, – тихо сказал Карсон.
– Попробуйте с доктором Кусанаги ещё раз, – предложил Зеленка. – Возможно, она не думала о каком-нибудь вопросе, когда экспериментировала с кубом. Для того, чтобы использовать эти кубы, очевидно, нужны хотя бы основные познания в медицине.
Не сговариваясь, трое мужчин пошли к двери. Зеленка сказал доктору Бекетту, что проведёт диагностику куба.
– Только на этот раз я сам дам тебе знать, когда результаты будут готовы, – твёрдо сказал учёный, потирая затылок.
***
На удачу, Хелен Кусанаги была первой, кого Карсон встретил по возвращению в лазарет. Но кубы отошли на второй план, когда она сказала, что только что закончила биопсию Мишель. Хелен уверила доктора Бекетта, что Мишель сейчас отдыхает, а доктор Биро считывает данные о патологиях со слайдов.
Опасаясь худшего, Карсон разыскал патолога. Он заглянул в раскрытую дверь в её кабинет.
– Кэрол... – дрожащим голосом позвал он.
Её взгляд сказал ему всё, что он хотел знать.
На самом деле, его беспокойство всё росло, так как и селезёнка у Мишель была увеличенна, и болела при прикосновении. Карсон приготовил шприц, пока Мишель устраивалась на больничной койке.
– Сделаем несколько анализов, – сказал Карсон, затянув резиновый жгут на руке Мишель и взяв несколько проб крови. – Ты можещь одеться, а после этого зайди в мой кабинет.
Когда Карсон вышел из приёмной, он встретился с санитаром, с которым разговаривал до этого. Доктор Бекетт отдал пробирки с кровью мужчине и сказал:
– Сделайте все обычные анализы и добавьте тест на уровень ЛДГ [2] и щелочной фосфотазы в лейкоцитах [3].
Избегая вопросов в глазах санитара, Карсон вошёл в свой кабинет в конце лазарета.
Как обычно, на столе был беспорядок, какие-то бумаги были разбросаны по все поверхности стола. Это были статьи из журналов по темам начиная с генетики и заканчивая оказанием первой помощи. Его взгляды на некоторые вещи были старомодными, он никогда не думал, что будет управлять целым медицинским отделением в миллионах световых лет [4] от дома.
На одной стене висел диплом Эдинбургского факультета медицины, рядом расположились фотографии его родного города, друзей и семьи. На другой стене в рамке была цитата Монти Пайтон [5], которая, по мнению Карсона, была подходящей для миссии в другой галактике:
«Когда ты чувствуешь себя слабым и беззащитным, вспомни:
Твоё рождение так удивительно, невероятно;
И молись, что где-то там в глубине космоса есть разумная жизнь,
Потому что здесь на Земле есть только подлецы.» [6]
Почему-то Карсон сомневался, что Эрик Айдл [7] знал и о рейфах.
Доктор Бекетт вздохнул, когда в дверь постучали.
– Заходи. Присаживайся, если сможешь найти место в этом беспорядке.
Мишель вошла и села перед его столом. Пока Карсон пытался собраться с мыслями, она совершенно спокойно сказала:
– Карсон! Лимфаденопатия [8], спленомегалия [9], «Б» симптомы [10]. Ты знаешь, что это плохо.
Его сострадающий взгляд встретился со взглядом Мишель.
– Давай не будем делать поспешных выводов. Сначала дождёмся результатов анализов, и также сегодня сделаем компьтерную томографию [11], используя аппаратуру Древних. Также необходимо сделать биопсию [12]. Ты думаешь, что это злокачественная опухоль, но это может оказаться не так.
Карсон встал и помог подняться Мишель.
– Сначала сделаем сканирование, а потом ты сможешь немного отдохнуть. Биопсию, скорее всего, назначим на завтра, так что не ешь ничего после полуночи. И, как бы тяжело это ни было, постарайся не волноваться.
***
На следующее утро Карсон отправился в лабораторию доктора Зеленки. Повсюду валялись детали полу-разобранного оборудования. От Зеленки не было ни духу, если не считать две ноги, торчавшие из-под машины, которая была похожа на что-то среднее между холодильником и ядерным реактором.
– Радек? – позвал Карсон. Никакой реакции. Прочистив горло, он попытался ещё раз, громче:
– Радек?
Так как Зеленка по-прежнему не отвечал, Карсон осторожно постучал по одной из вытянутых ног. На этот раз результат превзошёл все ожидания доктора. Карсон вздрогнул, когда услышал громкий звук от удара, а потом ругающегося чеха. Ноги начали двигаться, скоро появился и сам их владелец.
– Kurva drat! [13] Кто? А, Карсон! Очевидно, тебе не достаточно того, что ты проводишь на мне какие-то странные медицинские процедуры, деля из меня человека-дикобраза. Теперь ты ещё пытаешься и убить меня. Если не от травмы головы, то от сердечного приступа. Я сейчас – как вы это говорите – позвоню своему адвокату!
Карсон склонился над головой Зеленки.
– Даже шишки нет, ты ведёшь себя как большой ребёнок. А все тесты, которые я проводил – обычная рутина.
– Так тебе было необходимо тыкать ту штуку мне в нос? И... подожди, подожди, ты меняешь тему разговора слишком быстро. Сначала я из-за тебя ударился головой, потом ты назвал меня ребёнком. Чем я заслужил такую честь?
– Мне нужна твоя помощь, сынок. Мне нужно, чтобы ты показал мне, где вы нашли те кубы.
Зеленка продолжил ворчание, но выражение его лица просветлело:
– Ты знаешь, что это?
– Не совсем, но есть несколько идей. Если я смогу увидеть место, где вы их обнаружили, то это может помочь.
Зеленка взглянул на свою машину, затем вздохнул и провёл рукой по волосам:
– Дайте мне полчаса, хорошо? Иначе существует маленькая вероятность, что эта штука может взорваться.
Карсон хлопнул Зеленку по спине:
– Спасибо, Радек! А за это я не скажу доктору Вейр, что ты делаешь самогонный аппарат.
***
Пройдя около мили [14], Зеленка констатировал, что они достигли нужного места. Майор Шеппард, который настоял на своём присутствии, когда узнал, что двое учёных собрались на «разведку», выглядел скучающим. Карсон нечаянно услышал, как майор спрашивал Элизабет, не хочет ли она заключить пари на то, кто в этот раз вернётся с ранением. Так что он знал, что майор Шеппард был здесь вовсе не из-за научного любопытства. Карсон, довольно не плохо узнав майора за то время, что он провёл у него в лазарете, был склонен считать, что это у Шеппарда наибольшие шансы попасть в беду.
Они вошли в большую комнату с высокими потолками. В одну из стен был вмонтирован целый ряд сенсоров. Карсон определил, что некоторые из них были индикаторами сердцебиения и дыхания, но не мог придумать применение для других. Под окном около выхода был расположен ряд кресел. Приёмная? Место определённо напоминало больницу или просто отделение скорой помощи. Там было даже было что-то вроде санитарной станции, с компьютерным терминалом и другим оборудованием.
Зеленка указал на покрытое защитным полем углубление рядом с компьютерным терминалом.
– Мы нашли кубы здесь. Я не смог дотронуться до них, но Родни с помощью гена Древних удалось деактивировать поле. Мы взяли только эти кубы, а остальное оставили на своих местах.
Карсон аккуратно протянул руку, и поле с мерцанием погасло. В углублении, покрытом надписями на языке Древних, было два куба.
– Что же это значит?
Шеппард подошёл, чтобы взглянуть поближе.
– Насколько я могу судить, это значит что-то в роде «на случай крайней необходимости».
Увидев удивлённые лица Карсона и Зеленки, он пожал плечами:
– Я подумал, что это забавно – выучить язык Древних.
– Расскажи нам ещё раз о твоих опытах с кубами, – вмешался Зеленка.
– Ну... Первый раз был несколько дней назад. Я занимался бумажной работой и слушал жалобы лейтенанта Форда по поводу того, что его держат взаперти в лазарете. Между прочим, майор, не могли бы Вы перестать подавать плохие примеры для всей Вашей команды? Так или иначе, я думал о Джинто, у него присутствовали странные симптомы, и вертел в руках один из кубов. Я не думал об этом до последнего времени, но именно тогда ответ на эту головоломку просто пришёл мне в голову.
– А второй раз, док? – спросил уже Шеппард.
– Это было на обратной дороге с материка. Я размышлял насчёт применения определённого растения, и сразу же узнал необходимую информацию. В обоих случаях, после использования кубов мгновенно приходило чувство голода и усталости.
– Но ничего не произошло, когда до кубов дотронулся Маккей, – уточнил Шеппард.
– Нет, – сказал Зеленка. – Даже у доктора Маккея куб всего лишь вспыхнул и сразу погас.
– А почему бы Вам не попробовать, майор? – предложил Карсон.
– Мне?
– Да. Только подумайте о медицинском вопросе.
Шеппард снова пожал плечами и взял куб. Он закрыл глаза и куб на мгновение засветился ярким голубым сиянием.
– Ничего, – сказал Шеппард.
– А что Вы хотели узнать? – спросил Зеленка.
– Эээ... Я хотел узнать, как называется маленькая штучка, которая висит на задней стороне горла.
На лице Карсоне было явное отвращение.
– Что? Это разумный вопрос!
– Нам действительно необходимо организовать курсы по основным медицинским знаниям для персонала, – тихо сказал Карсон.
– Попробуйте с доктором Кусанаги ещё раз, – предложил Зеленка. – Возможно, она не думала о каком-нибудь вопросе, когда экспериментировала с кубом. Для того, чтобы использовать эти кубы, очевидно, нужны хотя бы основные познания в медицине.
Не сговариваясь, трое мужчин пошли к двери. Зеленка сказал доктору Бекетту, что проведёт диагностику куба.
– Только на этот раз я сам дам тебе знать, когда результаты будут готовы, – твёрдо сказал учёный, потирая затылок.
***
На удачу, Хелен Кусанаги была первой, кого Карсон встретил по возвращению в лазарет. Но кубы отошли на второй план, когда она сказала, что только что закончила биопсию Мишель. Хелен уверила доктора Бекетта, что Мишель сейчас отдыхает, а доктор Биро считывает данные о патологиях со слайдов.
Опасаясь худшего, Карсон разыскал патолога. Он заглянул в раскрытую дверь в её кабинет.
– Кэрол... – дрожащим голосом позвал он.
Её взгляд сказал ему всё, что он хотел знать.
– Oh, craр! [15]
Примечания
[1] около 4,5 кг, 1 килограмм равен 2,2 фунта
[2] Повышение уровня ЛДГ (лактатдегидрогеназа) в сыворотке крови обнаруживается у большинства пациентов со злокачественными заболеваниями. Особенно высокие величины активности фермента связаны с болезнью Ходжкина и злокачественными заболеваниями брюшной полости и легких.
[3] Определение активности кислой и щелочной фосфатазы (ферменты, функция которых – поддержание уровня фосфата, необходимого для различных биохимических процессов, и, возможно, транспорт фосфата в клетку) имеет важное значение при диагностике некоторых заболеваний, сопровождающихся повышением их активности (например, рахите и др.).
[4] 1 световой год = 9.46073047 × 1012 км
[5] Монти Пайтон (Monty Python) — комик-группа из Великобритании, состоящая из шести человек. Их первая совместная работа — комедийное шоу «Летающий цирк Монти Пайтона» (Monty Python’s Flying Circus) — выходила в эфир в 1969—1974 годах на телеканале BBC. После завершения шоу «Летающий цирк» группой были сняты четыре полнометражных фильма. Многие участники труппы сделали по отдельности успешную карьеру.
[6] "So remember when you're feeling very small and insecure
How amazingly unlikely is your birth
And pray that there's intelligent life somewhere up in space
'Cause there's bugger all down here on Earth."
Песня Monty Python – «Meaning Of Life»
[7] Эрик Айдл (Eric Idle) – член группы Monty Python.
[8] Лимфаденопа́тия — состояния, связанные с заболеваниями лимфатической системы. Одно из самых частых её проявлений — лимфаденит — воспаление лимфатических узлов.
[9] Спленомегалия — патологическое увеличение размеров селезёнки.
[10] «Б» симптомы – систематические симптомы, а именно, высокая температура, усиленное потовыделение и потеря веса, которые могут быть свидетельством наличия лимфомы Ходжкина (злокачественное заболевание лимфоидной ткани, характерным признаком которого является наличие гигантских клеток) или неходжкинских лимфом (чрезвычайно гетерогенная группа заболеваний, более агрессивные, с менее благоприятным прогнозом).
[11] Компьютерная томография – метод неразрушающего послойного исследования внутренней структуры объекта посредством его многократного просвечивания в различных пересекающихся направлениях.
[12] Биопсия – это прижизненное взятие тканей из организма и последующее их микроскопическое исследование после окраски специальными красителями. Биопсия является одним из самых распространенных методов исследования при установлении диагноза.
[13] Kurva drat – чешское ругательство. Перевод вырезан цензурой. Если есть желание – перевод слова «kurva» и отдельно – перевод слова «drat». Собрать воедино эти слова я так и не смогла, поскольку не являюсь знатоком в этой области.
[14] 1 миля = 1.609344 км
[15] Oh, crap – c английского: «Вот дерьмо!»